Ele construiu dirigíveis baseados no voo das avesEntre muitos dos grandes nomes de nossa história a quem não foi dado o merecido reconhecimento podemos citar o de Augusto Severo de Albuquerque Maranhão. Nascido em Macaíba, interior do Rio Grande do Norte, em 11 de janeiro de 1864, Augusto teve um importante papel nos primórdios da engenharia aeronáutica de nosso país. Depois de despertado o interesse pela aviação, o pioneiro passou então a focar a sua atenção nos voos das aves, para que dessa forma pudesse acumular um maior conhecimento acerca do assunto e construir alguns modelos de algo semelhante a pipas. Uma delas ele chamou de Albatroz.
Seu primeiro invento considerável foi o dirigível Bartholomeu de Gusmão. O Governo brasileiro custeou a fabricação desse modelo após ouvir opiniões favoráveis de professores da Escola Politécnica do Rio de Janeiro sobre a tecnologia que seria ali aplicada. O dirigível, que foi fabricado na Europa em 1892, ganhou esse nome em uma homenagem ao inventor Bartolomeu de Gusmão, que em 1709, apresentou para a corte um pequeno balão de ar quente.
Somente em 1893, o Bartholomeu de Gusmão chegou ao Brasil, realizando as suas primeiras ascensões um ano depois de sua chegada. Alguns problemas de ordem financeira fizeram com que parte do projeto fosse alterada. Uma curiosidade: as estruturas rígidas foram construídas com o uso de bambu. Apesar de toda uma tecnologia considerável para a época, o dirigível teve vida curta e já em seu primeiro voo, livre de qualquer tipo de amarras, a estrutura de bambu não aguentou e se partiu, levando o inventor a aperfeiçoar os seus estudos para uma futura empreitada. Em 1902, Augusto Severo reuniu todos os seus recursos financeiros e ainda pediu emprestado a amigos para desenvolver o novo dirigível: o PAX. O nome era um retrato de sua crença de que tal instrumento poderia evitar guerras entre as nações.
Com tecnologia mais avançada que a de seu antecessor e com menores dimensões - 30 metros em comparação aos 60 do Bartholomeu de Gusmão -, o PAX sobrevoou, em 12 de maio daquele ano, os céus de Paris, chegando a realizar círculos fechados desenhando figuras em forma de oito nos ares da cidade luz. Porém, quando se encontrava mais ou menos a altura de 400 metros, o aparelho foi envolto em chamas e explodiu poucos segundos depois, projetando Augusto e seu mecânico de bordo George Sachêt para o solo. Os dois morreram na queda e os restos do dirigível caíram na avenida du Maine. Esse terrível acidente tornou Augusto um ‘Mártir da Tecnologia Aeronáutica’. Olavo Bilac escreveu em 31 de maio de 1902: "para Augusto Severo, o desastre foi uma glorificação".No local da queda do nosso bravo e destemido inventor há uma placa de mármore com os dizeres: "À la memoire de L`Aéonaute Brésilien AUGUSTO SEVERO et de son mécanicien français GEORGE SACHÊT Chute du dirigible PAX - Av du Maine. Le 12 mai de 1903".
Fontes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Augusto_Severo_de_Albuquerque_Maranh%C3%A3o
http://www.reservaer.com.br/biblioteca/e-books/augusto-severo/2.html
http://oestenewsblog.blogspot.com/2009/05/augusto-severo-de-albuquerque-maranhao.html
http://www.fab.mil.br/portal/personalidades/augustosevero/index.htm
